Dioscorea elephantides

Rod Dioscorea - Slonia noha

     Rod Dioscorea patrí do čeľade Dioscoreaceae a zahŕňa približne 600 druhov popínavých alebo hľuzovitých rastlín pochádzajúcich z tropických a subtropických oblastí celého sveta vrátane Afriky, Ázie a Ameriky. Názov rodu bol odvodený od starogréckeho lekára Pedania Dioscorida, ktorý opísal liečivé vlastnosti niektorých rastlín. 

     Dioscorea je známa svojimi hľuzami, ktoré sú zdrojom potravy – napríklad druh Dioscorea rotundata patrí k základným plodinám v mnohých tropických regiónoch. Niektoré druhy, ako Dioscorea elephantipes , sú vyhľadávané ako okrasné rastliny pre svoj nevšedný vzhľad – majú drevnatý kaudex pripomínajúci korytnačí pancier. 

     Pestovanie Dioscoreí nie je náročné, znesú aj chudobnejší, ale zato priepustný substrát a teplé, slnečné miesto. Rozmnožovanie je možné zo semien, odrezkov alebo delením hľúz, pričom pestovanie zo semien si vyžaduje viac trpezlivosti. Tento rod je ukážkou adaptabilných rastlín, ktoré dokážu prosperovať v rôznych podmienkach, slúžia ako potrava, majú liečivé účinky a zároveň dekoratívnu hodnotu.